Gaudís debuut: Moorse stijl en gele tegels
In 1883 — het jaar dat hij ook de leiding nam over de bouw van de Sagrada Família — ontwierp Antoni Gaudí Casa Vicens als zomerhuis voor de Barcelonese tegelfabrikant Manuel Vicens. Het is het eerste grote huis dat hij volledig zelf heeft ontworpen, en je ziet er al zijn kenmerkende obsessies in terug: de inspiratie uit de natuur, de liefde voor keramiek, de weigering om conventionele stijlen te volgen.
De gevel is bekleed met geel-witte en groene tegels met bloemmotieven — een verwijzing naar de calendula die op het terrein groeiden toen Gaudí het bouwperceel voor het eerst bezocht. De Moorsche invloeden zijn onmiskenbaar: het gebouw lijkt op een fantasie van een Andalusische of zelfs Arabische villa, compleet met gietijzeren palmbladeren bij de oorspronkelijke ingang.
Het huis werd in 1984 door UNESCO erkend als onderdeel van de Werken van Antoni Gaudí. Lange tijd was het een privéwoning; sinds 2017 is het open voor het publiek.
Het interieur en de tentoonstelling
Binnen zie je hoe Gaudís vroege stijl verschilt van zijn latere meesterwerken. De decoraties zijn gedetailleerder en gerichter op ornament dan op de organische vrije vormen van zijn volwassen periode. De plafonds van de rookkamer (Sala d'Arabs), met zijn geometrische schilderwerk dat Arabische decoratietradities imiteert, zijn bijzonder indrukwekkend.
Het museum in het huis vertelt het verhaal van de bouw en de bewoners. Er zijn ook wisselende tentoonstellingen over Gaudís ontwikkeling als architect en zijn invloed op de architectuur. Een bezoek duurt doorgaans 45 tot 60 minuten.
Belangrijke kanttekening: sommige ruimten in het huis zijn alleen toegankelijk via een rondleiding. Controleer casavicens.org voor het schema van rondleidingen en de mogelijkheid om te reserveren.
Locatie, tickets en combinatie met de buurt Gràcia
Casa Vicens ligt in de wijk Gràcia, op Carrer de les Carolines 20. Dit is de buurt die Gaudí goed kende — Park Güell ligt op dezelfde heuvel. Met de metro ga je naar Fontana (L3, groen). Vanuit het station loop je er in ongeveer tien minuten naartoe.
Een ticket kost circa 16 euro per persoon. Er zijn kortingen voor studenten en 65-plussers. Kinderen onder 7 jaar zijn gratis. Openingstijden zijn doorgaans van 10:00 tot 20:00 uur in de zomer, tot 18:00 uur in de winter (maandag gesloten). Controleer casavicens.org voor actuele tijden en de reserveringsmogelijkheden.
Combineer het bezoek met een wandeling door Gràcia — de buurt met zijn levendige pleintjes en onafhankelijke cafés. Je kunt Casa Vicens koppelen aan een namiddag in Gràcia en dan de heuvel op naar Park Güell voor de avond.