De stranden die Barcelonezen kiezen boven Barceloneta
Ten noorden van de drukke Barceloneta-stranden liggen — gescheiden door de haven van Poblenou — een reeks minder bekende stranden die samengeteld meer dan 4 kilometer kustlijn beslaan. Van zuiden naar noorden: Platja del Bogatell, Platja de la Mar Bella (met naturistensectie), Platja de la Nova Mar Bella en Platja del Llevant. Dit zijn de stranden waar Barcelonezen naartoe gaan als ze de toeristenmassa op de Barceloneta willen vermijden.
De stranden zijn aangelegd of grondig gerenoveerd voor de Olympische Spelen van 1992, als onderdeel van de totale herinrichting van de kustlijn. De omliggende wijk is Poblenou — eens het industriële hart van Barcelona, nu een hippe wijk vol creatieve bedrijven, co-workingspaces en moderne appartementencomplexen die de stranden omringen.
Het karakter is anders dan Barceloneta: minder horeca pal aan het strand, meer ruimte per bezoeker, en een publiek dat overwegend uit lokale buurtbewoners bestaat. Op doordeweekse zomerdagen vind je hier gemakkelijk een plekje zonder gezichtsmaskers van omringende bodies.
Bogatell en Mar Bella: wat te verwachten
De Platja del Bogatell is de meest gezinsgerichte van de noordelijke stranden, met een brede promenade, voldoende douches, en een actief chiringuito (strandrestaurant) met terras. Het strand heeft ook een skatepark en volleybalvelden die regelmatig in gebruik zijn.
De Platja de la Mar Bella is het bekendste van de noordelijke stranden — mede omdat het een officieel naturistenstrand heeft in het zuidelijke deel. De rest van het strand is gewoon gemengd. De sfeer is jonger en urban: het strand ligt vlak bij het 22@-district (het technologiepark van Barcelona) en trekt een mix van kantoorwerkers die in de lunch lunchen en gezinnen uit de buurt.
Bij Mar Bella staat ook de Base Nàutica Municipal — een watersportcentrum waar je kunt zeilen, windsurf en kajakken huren. Tarieven starten rond de 20-25 euro per uur voor een kajak. Het centrum geeft ook lessen.
Hoe je er komt en wat je meeneemt
De makkelijkste route naar Bogatell: metro L4 (geel) halte Poblenou, dan 10 minuten lopen naar het strand. Of: halte Selva de Mar voor de Mar Bella en Llevant-stranden. Beide haltes liggen in de wijk Poblenou.
Alternatief: de Passeig Marítim doorlopen vanuit de Barceloneta — een wandeling van circa 30 minuten langs de kust. Dit is de mooiste manier om er te komen en geeft een goed beeld van de transformatie van de kustlijn.
Meenemen: de strandkiosken zijn aanwezig maar minder talrijk dan op de Barceloneta. Neem voldoende water mee, zeker in de zomer. De chiringuito's serveren standaard strand-eten: tortilla, bikini (gegrilde kaasham-sandwich), bocadillos. Geen fine dining, maar prima voor een stranddag. Zakkenrollen is ook hier een risico op drukke zomerdagen — laat waardevolle spullen in het hotel.